Az írásbeli kivonásnál a kisebbítendőt és a kivonandót helyiérték szerint egymás alá írjuk (Egész számoknál az utolsó számjegyek, tizedes törteknél a tizedes vesszők egymás alá kerülnek). A kivonást a legkisebb helyiértéknél (az utolsó oszlopnál) kezdjük. Ha egy helyiértékoszlopban a kisebbítendő számjegye (a fölső számjegy) a nagyobb, akkor elvégezzük a kivonást, vagyis a fölső számjegyből kivonjuk az alsót, és az eredményt az adott oszlop alá írjuk. Ha a kivonandó számjegye (alsó számjegy) nagyobb az adott helyiértékoszlopban, mint a kisebbítendőé (fölső számjegy), akkor a fölső számjegyhez hozzáadunk 10-et, így már a kivonás elvégezhető. A kapott eredményt leírjuk az oszlop alá, de a következő oszlopban a kivonandó számjegyhez (alsó számjegy) hozzáadunk 1-et.